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Buchstaben-Schmuckschildkröte: Ein unerwünschter Gast in heimischen Gewässern

Die unkontrollierte Freisetzung von Haustieren, insbesondere von Süßwasserexoten wie der Buchstaben-Schmuckschildkröte, trägt erheblich zur Ausbreitung invasiver Arten bei.

von Sina Ruhwedel | 13.11.23

In einer Studie wurden 669 Süßwasserarten im deutschen Handel dokumentiert, von denen 651 nicht heimisch waren.

Quelle: James W. E. Dickey

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13. November 2023 ǀ Die unkontrollierte Freisetzung von Haustieren, insbesondere von Süßwasserexoten wie der Buchstaben-Schmuckschildkröte, trägt erheblich zur Ausbreitung invasiver Arten bei und stellt eine ernsthafte Bedrohung für die biologische Vielfalt dar.

Die Einführung von Arten außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebietes, darunter Tiere, Pflanzen und andere Organismen, trägt erheblich zum Verlust der biologischen Vielfalt bei. Ein Großteil dieser Arten stammt aus dem Heimtierhandel, was für etwa ein Drittel aller invasiven Süßwasserarten zutrifft.

Globalisierung und Heimtierhandel: Die Rolle bei der Verbreitung invasiver Arten

Einige Arten, wie die Nordamerikanische Buchstaben-Schmuckschildkröte, die früher im europäischen Heimtierhandel weit verbreitet war, dürfen heute in der EU nicht mehr verkauft werden, um ihre weitere Ausbreitung zu verhindern. Diese Art ist mittlerweile auf allen Kontinenten außer der Antarktis verbreitet, da sie weltweit von Tierhalter:innen freigesetzt wurde.

James W. E. Dickey, Forscher am IGB und Erstautor der Studie, erklärt: „Eine zunehmend globalisierte Welt hat die Verbreitung gebietsfremder Arten durch den schlecht regulierten internationalen Handel mit Heimtieren erleichtert. Um die Bedrohung durch invasive Arten einzudämmen, ist Prävention besonders wichtig. Dazu muss man die Risikoquellen kennen und die Arten identifizieren, die am ehesten eingeschleppt werden und sich im neuen Lebensraum etablieren können.“

Im Rahmen ihrer Studie führten die Forscherinnen und Forscher eine umfassende Analyse des Handels mit Süßwassertieren in Deutschland durch und erstellten ein Arteninventar. Sie nutzten drei Recherchekanäle: Direkte Befragungen in Berliner Zoofachgeschäften und Gartencentern, deutschsprachige Internetseiten für Heimtiere und eBay-Kleinanzeigen (heißt nun kleinanzeigen). Für jede Art ermittelten sie auf der Grundlage von Verfügbarkeit und Preis, wie wahrscheinlich eine Freisetzung ist. Sie gingen davon aus, dass leichter erhältliche und billigere Arten ein höheres Risiko haben, in falsche Hände zu geraten und freigesetzt zu werden. Anschließend ermittelten sie, welche Arten aufgrund der Breite ihrer ökologischen Nischen und der Überlappung ihrer Nischen mit den Umweltbedingungen in Deutschland die größte Wahrscheinlichkeit haben, zu überleben und hier gebietsfremde Populationen zu bilden.

Invasive Arten im Heimtierhandel: Eine Analyse des deutschen Marktes und der Herausforderungen bei Online-Verkäufen

Das Team dokumentierte 669 Süßwasserarten im deutschen Handel, von denen 651 nicht heimisch waren. Fische waren mit 89,5 % aller Arten am häufigsten vertreten, gefolgt von Weichtieren mit 4,3 %, Krebstieren mit 3,9 % (Garnelen: 2,1 %; Fluss- und Süßwasserkrebse: 1,8 %), Amphibien mit 1,2 % und Reptilien mit 1,0 %. Zweiundzwanzig dieser Arten wurden bereits in der freien Wildbahn in Deutschland gefunden. Einige der Arten, wie der Froschwels (Clarias batrachus), stehen auf der Liste der „100 der schlimmsten invasiven gebietsfremden Arten der Welt“. Andere, wie der Afrikanische Krallenfrosch (Xenopus laevis), auf der EU-Liste der „invasiven gebietsfremden Arten von gemeinschaftlichem Interesse“.

Bei der Recherche auf eBay-Kleinanzeigen stellten die Forscher fest, dass viele Verkäufer:innen gar nicht wissen, was sie anbieten. Größe und hohe Vermehrungsrate sind Hauptgründe für die Abgabe von Tieren.

Trotz der hohen Anzahl an Angeboten konnten bei eBay-Kleinanzeigen die wenigsten Arten ermittelt werden.

Professor Jonathan Jeschke, Abteilungsleiter am IGB und Letztautor der Studie, findet es „besorgniserregend, wie oft in den Anzeigen grobe Bezeichnungen anstelle von genauen Artnamen verwendet werden – manchmal so vage wie ‘Tiere’. Dies verdeutlicht auch die Schwierigkeiten bei der Regulierung informeller Online-Marktplätze.“

Risikobewertung und Prävention: Der Weg zur Eindämmung invasiver Arten

Die Abgabe von Haustieren auf eBay-Kleinanzeigen erfolgt aus verschiedenen Gründen, darunter hohe Fortpflanzungsraten, die Größe des Tieres und Aggressivität. Ästhetik kann auch eine Rolle spielen, wenn Besitzer*innen ihr Aquarium umgestalten oder den Tierbestand austauschen möchten.

Auf Basis dieser Daten hat das Forschungsteam eine dreistufige Risikobewertungsmethode entwickelt. Hochrisikoarten für Deutschland sind der Goldfisch, der Guppy und die Nadel-Kronenschnecke, die alle bereits in freier Wildbahn in Deutschland gefunden wurden.

Die Forscher:innen betonen auch die Notwendigkeit, Arten zu beachten, die sich noch nicht in Deutschland ausgebreitet haben, wie der Blutsalmler und der Papageienkärpfling. Sie plädieren für eine gezielte und langfristige Überwachung des Handels mit Zierfischen, da sich Angebot, Nachfrage, Preise und Verfügbarkeit ständig ändern.

„Wir hoffen, dass Risikobewertungen wie unsere und eine stärkere Sensibilisierung der Öffentlichkeit dazu beitragen können, die Freisetzung riskanter und potenziell gefährlicher Arten in deutschen Gewässern zu reduzieren“, erklärt James Dickey.