Die Europäische Beobachtungsstelle für Drogen und Drogensucht (EMCDDA), eine Agentur der Europäischen Union, setzt ebenfalls auf Abwassermonitoring. Im Jahr 2022 wurden im Rahmen eines Forschungsprojekts die Abwässer von 104 europäischen Städten aus 21 Ländern (20 EU-Länder und die Türkei) analysiert, um das Drogenkonsumverhalten der Einwohner zu untersuchen. In Städten wie Kopenhagen, Valencia, Nikosia, Lissabon und vielen anderen wurden jeweils eine Woche lang täglich Abwasserproben in Kläranlagen genommen. Dadurch konnten Abwasserproben von etwa 54 Millionen Menschen auf Spuren von Kokain, Amphetamin, Methamphetamin, MDMA/Ecstasy, Ketamin und Cannabis untersucht werden. Insbesondere in Städten in der Tschechischen Republik, in Spanien, den Niederlanden und Portugal wurde Cannabis häufig konsumiert.

Die Analyse der Abwasserproben ermöglichte auch Einblicke in den Zeitpunkt des Konsums. Bei “Partydrogen” wie Kokain, Ketamin und MDMA wurden rund um das Wochenende (Freitag bis Montag) vermehrt Rückstände nachgewiesen, während bei den anderen drei Drogen, darunter Cannabis, die Werte im Abwasser über die Woche verteilt gleichmäßiger waren.

Abwassermonitoring kann anzeigen, ob in einem bestimmten Gebiet ungewöhnlich viel oder wenig einer bestimmten Droge konsumiert wird. Hohe Mengen in den Abwasserproben können ein Indiz für das Vorhandensein eines entsprechend großen Marktes für die jeweilige Substanz sein. Umgekehrt kann der Effekt von Maßnahmen gegen den Drogenkonsum gemessen werden: Sinken die Werte in den Abwasserproben, deutet dies vermutlich darauf hin, dass auch das Angebot abnimmt.