Lawsuit against agricultural company for groundwater overuse

Cultivation in Arizona to feed cattle in Saudi Arabia

Fondomonte Arizona LCC has been the subject of controversy for several years due to its massive cultivation practices. The company cultivates alfalfa on public and private land of the county – without any official limits on water extraction to cover the high irrigation requirements of this plant. The harvest is used in Saudi Arabia as fodder for cattle herds.

Growing alfalfa needs a lot of water. (Photo: Delphotostock /Adobe Stock)

The state of Arizona cancelled some of its land transfers to the company in 2023, but production appears to have continued unabated. According to a hydrological report commissioned by the Attorney General’s Office, Fondomonte withdrew around 38.5 million cubic metres of water per year. This amount corresponds to the needs of 90,000 households and accounts for around 80 % of the water extracted from the Ranegras Plain Basin each year. As a result of this overuse, local wells have run dry.

“The people of La Paz County and those living in the Ranegras Plain deserve action, and that is what we are delivering today,” Mayes said during a press conference. “Fondomonte’s unsustainable groundwater pumping has caused devastating consequences for the Ranegras Plain Basin, putting the health and future of the residents of La Paz County at risk. Arizona law is clear on this point. No company has the right to endanger an entire community’s health and safety for its own gain. No company has the right to threaten the health and safety of an entire community for its own profit.”

Water scarcity is caused by climate change and overuse

Fondomonte is just one outstanding example of the overuse of freshwater resources in Arizona. Community members, local leaders, water and environmental experts have long called for a change in the state’s groundwater use rules. However, all attempts to introduce such proposals in the state legislature have so far been blocked by Republicans in key positions.
Under current Arizona law, 80 % of the state has no groundwater monitoring regulations, allowing farms to extract unlimited amounts of water.

Neuer Forschungseinsatz für die Polarstern

Mit dem Auslaufen des Forschungsschiffes Polarstern aus Punta Arenas (Chile) begann am 6. Februar die internationale Expedition „Summer Weddell Sea Outflow Study“ (SWOS). Bis Anfang April untersucht ein multidisziplinäres internationales Forschungsteam den nordwestlichen Teil des Weddellmeeres – ein Gebiet von zentraler Bedeutung für das globale Klima- und Ozeansystem, das wegen schwieriger Eisbedingungen jedoch ausschließlich von Forschungseisbrechern wie der Polarstern vor Ort erkundet werden kann.

7. Fachtagung Weseler Wasser Wissen 2026

Am 29. Januar 2026 fand im Welcome Hotel Wesel die 7. Fachtagung „Weseler Wasser Wissen“ statt. Rund 120 Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus etwa 60 kleinen und großen Wasserversorgungsunternehmen folgten der Einladung und machten die Veranstaltung erneut zu einem wichtigen Treffpunkt der regionalen und überregionalen Wasserwirtschaft. Die Organisatoren – Stadtwerke Wesel GmbH, m. hübers GmbH und PLASSON GmbH aus Wesel – zeigten sich sehr erfreut über den großen Zuspruch und den intensiven fachlichen Austausch.

Erfolgreiche Premiere für die IFAT Saudi Arabia

Vom 26. bis 28. Januar 2026 versammelte die erste Ausgabe der IFAT Saudi Arabia im Riyadh Front Exhibition & Conference Center hochrangige politische Vertreter sowie führende Akteure aus Abfallwirtschaft, Recycling, Wasser- und Abwassertechnik und nachhaltigen Umweltlösungen.

UN-Ziel eines weltweiten Biodiversittsschutzes bis 2030 gefährdet

Bis 2030 die Risiken von Pestiziden, die in der Landwirtschaft ausgebracht werden, um 50 Prozent zu reduzieren, das hatten sich die Länder der Erde 2022 auf der 15. UN-Biodiversitätskonferenz (COP15) in Kanada zum Ziel gesetzt. Ein Forschungsteam der RPTU Kaiserslautern-Landau hat die Entwicklung der Giftigkeit von den in der Landwirtschaft angewendeten Pestiziden mit einem neuen Verfahren analysiert und nachgewiesen, dass diese UN-Zielerreichung gefährdet ist.

Neu entdeckte Käferschnecke erhält Namen

Im Rahmen einer Social-Media-Aktion haben die Senckenberg Ocean Species Alliance, der wissenschaftliche Verlag Pensoft Publishers und der Science-YouTuber „Ze Frank“ einen Namen für eine neu entdeckte Käferschnecke aus der Gattung Ferreiraella gesucht. Aus über 8.000 in den sozialen Medien eingereichten Vorschlägen wählte das Forschungsteam, das die neue Art beschrieben hat, den Namen Ferreiraella populi aus. Der lateinische Zusatz „populi“ bedeutet wörtlich übersetzt „der Menschen“ und würdigt die gemeinschaftliche Namensfindung.