ICPR report: how the Rhine discharge develops under the influence of climate change

Extreme weather conditions continue to increase

From November to April, the risk of flooding tends to increase. From May to October, droughts are likely to occur more frequently, last longer and be more pronounced. The stabilising influence of glacier and snow melt, which supplies the Rhine with water at this time of year and thus compensates for the lower amounts of precipitation, will continue to decrease until the end of the century. As a result, the Rhine will be more dependent on rain. Regionally, more frequent flash floods are also expected in summer, as seen most recently in July 2021 in the Eifel and the Ardennes, among other places.

In summary, the frequency and intensity of hydrological extremes will increase further and faster than assumed ten years ago. As climate change advances, the pressure on the ecosystem of the Rhine will increase, drinking water supplies will become more complicated and shipping will be increasingly restricted. There is therefore an urgent need for action to develop and implement adaptation measures.

Revision of the climate change adaption strategy necessary

The new study serves as an important basis for revising the ICPR’s climate change adaptation strategy. Therefore, a workshop with user groups affected by climate change is planned for spring 2025.

“Based on the facts, we need to take adaptation measures to make the Rhine and its catchment area climate-resilient. With this report and the workshop planned for 2025, we are setting an important step in this direction“, says ICPR President Miriam Haritz speaking on the publication of the report.

IPCR report

Neuer Ansatz gegen Nitrat im Trinkwasser

Nitratdünger steigert Ernten, belastet aber das Trinkwasser. Forschende der Universität des Saarlandes und der Universität Graz entwickeln nun eine Membran, die Nitrat nicht nur filtert, sondern möglichst zu harmlosem Stickstoff umwandelt.

Emschergenossenschaft investiert in Hochwasserschutz und Gewässerumbau

Die Emschergenossenschaft treibt zentrale Projekte zur Klimafolgenanpassung im Ruhrgebiet weiter voran. Im Fokus stehen der Ausbau des Hochwasserschutzes sowie die ökologische Verbesserung von Gewässern wie dem Hörder Bach oder der Aspelflötte. Dafür plant der Wasserwirtschaftsverband jährliche Investitionen von rund 300 Millionen Euro. Aktuelle Maßnahmen reichen von der Sanierung der Emscher-Deiche bis hin zu umfangreichen Renaturierungsprojekten in Dortmund und Bottrop

„Der Mensch bleibt die letzte Entscheidungsinstanz“

Die Wasserversorgung steht längst mitten im digitalen Umbruch – doch je stärker Systeme, Daten und Prozesse vernetzt werden, desto größer werden auch die Angriffsflächen. Dr.-Ing. Dirk Waider, Vorstand von Gelsenwasser, spricht im Interview über Cyberbedrohungen, Datensouveränität, die Rolle von KI als Entscheidungshilfe und die Frage, wie sich Versorgungssicherheit in einer zunehmend fragilen Welt realistisch organisieren lässt.

Der Wassertwist

Forschende der Abteilung Physikalische Chemie am Fritz-Haber-Institut und der Freien Universität Berlin machen die Anordnung von Wassermolekülen an der Grenzfläche von flüssigem Wasser zu Luft sichtbar. Ihre Erkenntnisse helfen die Chemie an der Grenzfläche besser zu verstehen, die maßgeblich durch die spezifische Anordnung der Wassermoleküle bestimmt wird. Die Studie zeigt, dass besonders ein bisher vernachlässigter Parameter von grundlegender Bedeutung ist: der Wasser-Twistwinkel.

Antibiotikaresistenzen: Städtische Seen stark betroffen

Ein Berliner Forschungsteam untersuchte Wasser- und Sedimentproben aus mehreren Gewässern sowie einer Kläranlage. In städtischen Proben fanden sie besonders viele Antibiotikaresistenz-Gene; am stärksten belastet waren Zu- und Abflüsse des Klärwerks. Resistente Keime traten jedoch auch in ländlichen Seen auf.